Условия и порядок признания гражданина безработным определены Законом Российской Федерации «О занятости населения в Российской Федерации» в 1991 году.

Одним из условий принятия центром занятости населения решения о признании гражданина безработным является наличие справки о среднем заработке за последние три месяца по последнему месту работы. Это условие действует уже 22 года.

При исчислении среднего заработка работодатели руководствуются Порядком исчисления среднего заработка для определения размера пособия по безработице и стипендии, выплачиваемой гражданам в период профессиональной подготовки, переподготовки и повышения квалификации по направлению органов службы занятости, утвержденным постановлением Министерства труда и социального развития Российской Федерации от 12 августа 2003 года № 62.

По письменному заявлению работодатель обязан не позднее трех рабочих дней со дня подачи заявления выдать гражданину справку о среднем заработке (ст. 62 Трудового кодекса РФ).